Le quartier rouge d'Amsterdam est généralement appelé De Wallen. Il occupe l'une des plus anciennes parties de la ville, autour d'Oude Kerk, de ruelles médiévales et des premiers canaux. Le travail du sexe en vitrine l'a rendu célèbre, mais des habitants y vivent et de nombreuses personnes y travaillent chaque jour. Le comportement des visiteurs a donc un impact direct.
Le travail du sexe est-il légal ?
Le travail du sexe est une profession légale aux Pays-Bas, mais réglementée. Amsterdam impose des permis aux établissements et des règles aux exploitants comme aux clients. Cela ne veut pas dire qu'une activité commerciale sexuelle est autorisée partout. Pour un visiteur, l'essentiel est simple : les personnes derrière les vitrines sont au travail et méritent une vie privée normale.
Ne photographiez pas les travailleurs du sexe
Ne dirigez ni appareil photo ni téléphone vers les vitrines occupées. La Ville d'Amsterdam décrit les photos et vidéos comme un problème sérieux de vie privée et de sécurité, notamment à cause de l'identification en ligne et du chantage. Des panneaux, projections, équipes d'accueil et campagnes demandent explicitement aux visiteurs de ne pas photographier.
Une nuance importante : l'étude juridique municipale a conclu qu'une interdiction générale et facilement applicable de ce type de photographie dans l'espace public était difficile à inscrire dans le règlement local. La bonne raison de ranger son téléphone n'est donc pas la fausse idée que toute photo de rue est automatiquement illégale, mais le respect de personnes identifiables qui travaillent.
Respectez tout le quartier
- Parlez moins fort, surtout tard le soir.
- Ne bloquez pas ruelles, portes ou ponts pour des photos de groupe.
- Ne collez pas votre visage aux vitrines et ne tapez pas sur le verre.
- Ne laissez pas de déchets et utilisez des toilettes.
- Suivez les consignes du personnel, de la police, des agents et des hôtes du quartier.
Les visites guidées sont limitées
Amsterdam a restreint les groupes guidés dans la zone la plus sensible afin de réduire les nuisances et d'éviter que les travailleurs du sexe soient traités comme un spectacle. Pour l'histoire, choisissez une visite sérieuse du vieux centre qui respecte les itinéraires autorisés.
Cannabis : on ne fume pas partout
La politique touristique de la ville comprend une interdiction de fumer du cannabis dans certaines parties du centre. Les coffeeshops restent des établissements réglementés, mais la rue n'est pas automatiquement leur terrasse. Respectez les panneaux et les règles locales. L'alcool et les drogues aggravent aussi le bruit, les déchets et les comportements gênants.
Quel est le meilleur moment ?
En journée, l'histoire et l'architecture sont plus faciles à apprécier. En début de soirée, l'ambiance caractéristique apparaît sans forcément les foules les plus denses. Les fins de soirée du vendredi et du samedi sont les plus chargées. Si vous n'aimez pas les groupes alcoolisés et les passages bloqués, venez plus tôt.
Que voir d'autre ?
Oude Kerk, le plus ancien bâtiment d'Amsterdam, se trouve au cœur de De Wallen. Parcourez Oudezijds Voorburgwal et Oudezijds Achterburgwal. Chinatown, Nieuwmarkt et la Waag sont tout proches. Le quartier se découvre mieux comme une partie d'une promenade dans la vieille ville que comme une rue à cocher.
Le quartier est-il sûr ?
De Wallen est central, fréquenté et très visité. Pour la plupart des voyageurs, la foule et les nuisances sont plus probables qu'un danger grave. Gardez téléphone et portefeuille en sécurité, n'achetez pas de drogues à des vendeurs de rue et éloignez-vous d'une situation agressive. En urgence, appelez le 112.
Familles et voyageurs solos
De Wallen est un espace urbain public. Des familles le traversent, surtout en journée, mais les parents doivent décider si les vitrines visibles conviennent à leur visite. Les voyageurs seuls peuvent également y aller ; la nuit, restez attentif, surveillez vos boissons et prévoyez votre retour vers l'hébergement.
Erreurs fréquentes
- Photographier des travailleurs parce que d'autres touristes le font.
- Traiter le quartier comme un parcours d'enterrement de vie de garçon.
- Répéter de fausses règles sur la photographie.
- Supposer que cannabis et alcool sont autorisés partout dehors.
- Bloquer les ruelles pour des photos.
- Ne venir qu'après minuit puis réduire tout le quartier à la foule.
Venez en fin d'après-midi ou début de soirée, incluez Oude Kerk et Nieuwmarkt, rangez votre téléphone devant les vitrines et continuez votre chemin si une ruelle devient trop encombrée.
Informations officielles vérifiées
Pour cette mise à jour d'août 2026, nous avons vérifié les informations actuelles de la Ville d'Amsterdam sur le travail du sexe, sa politique touristique et ses documents sur la photographie et les nuisances à De Wallen. Les mesures peuvent évoluer ; suivez les panneaux et consignes sur place.
Pour plus de contexte sur le vieux centre, consultez notre guide de la ceinture de canaux (en anglais).
Dernière vérification : août 2026 — équipe Totally Amsterdam.